烘炉是指将焦炉由常温加热到装煤时温度的操作过程。烘炉初期（炭化室温度在100-120℃之前）是排出焦炉砌体内水分的阶段，称为干燥甥。干燥期过后是升温期，达到正常装煤（炭化室温度850℃以上）的温度时包括扒封墙，烘炉才算结束。
　　1．干燥期
　　干燥期从烘炉点火开始到焦炉砌体水分完全排出。干燥结束时，炭化室温度应为120℃左右。干燥是在保障灰缝严密性和砌体的完整性的前提下有效地排出水分。通过改变载热性气体（废气）的平均温度和流量，来调节砌体表面水分的蒸发速度。提高出口的温度是一种比较有效和安全的干燥方法。干燥期一般为10～15天（根据当地气候潮湿状况定），空气过剩系数(a=1. 30～1. 40)可以大一些。
　　2．升温期
　　升温期从干燥期结束以后将焦炉温度升温到可以进行开始装煤的温度。由于焦炉砌体上下部位温度维持一定的比例而膨胀是不均匀的。另外砌体各部位的厚薄不均造成热阻不同也使膨胀不均匀。所以，必须严格按要求进行升温，即控制每天最大的安全膨胀率和安全的上下温度比例。要避免因烘炉升温过快或温差不均匀而造成砌体破裂，使砌体有缝，破坏焦炉的严密性和炉体结构的强度。从而减少焦炉在线维护。
　　硅砖受热产生晶体转化并伴随大的体积变化，因此从干燥期结束到温度300℃是砌体膨胀剧烈的阶段。要严格控制并采用不同的每天最大安全膨胀率。升温期一般为40～45天。
　　3．烘炉用燃料
　　烘炉燃料有固体（如煤、焦炭）、液体（如燃料油、废油）、气体（如天然气、液化气、高炉煤气、发生炉煤气、焦炉煤气）。在实际使用时可采用全固体、全液体、全气体燃料烘炉，也可以用不同燃料搭配使用。有条件尽可能采用气体燃料烘炉。从而减少焦炉在线维护.
　　烘炉燃料热值应稳定。对于固体燃料，要求灰分低，灰分熔点高( >1400℃)，最好选择高挥发分、低黏结性的煤。尤其是内部炉灶更需要高质量块煤。干燥期最好使用焦炭，其最大优点是有利于砌体水分的排出。另外焦炭升温稳定、易管理、污染轻。对于液体和气体燃料，要求便于管道输送，不堵塞管道和管件，并能连续燃烧。
　　4．烘炉设施
　　烘炉设施为每孔焦炉机焦两侧的烘炉小灶，燃料在小灶内燃烧的热废气进入炭化室。烘炉小灶包括外部小灶、内部小灶、封墙及火床等。
　　气体或液体烘炉可以不砌封墙和外部小灶，采用带炉门烘炉。但火床要考虑热气流向炭化室均匀释放，防止局部高温现象的出现。从而减少焦炉在线维护。
　　5．烘炉温度测量方法
　　烘炉过程中温度测量和控制工作十分重要。
　　传统的烘炉测量方法，炉温250℃以下采用0～360℃的水银温度计测量，炉温250～400℃时采用0～500℃的水银温度计测温，炉温400～800℃时采用热电偶、毫伏温度计或电子电位差等测量，炉温在800℃以上时采用光学高温计测量。采用水银温度计测量时，将水银温度计装在铁套管中，并在水银温度计与铁套管间填充石棉绳，达到防震和减少散热的目的。
　　数字显示温度仪表的应用，为在低温阶段也采用热电偶测量创造了条件。数字显示温度仪表克服了玻璃温度计测量易损坏、测温误差大、劳动强度大等缺点。800℃以后也可以采用光学高温计测量。